MENINGUITIS BACTERIANA

(Meningitis espinal)

Definición

El cerebro y la médula espinal están recubiertos por capas de tejido. Estas capas se denominan meninges. Determinadas bacterias pueden causar una infección en dichas capas. Esto se llama meningitis bacteriana.Es una infección grave que puede provocar la muerte en cuestión de horas. Es esencial realizar un diagnóstico y un tratamiento rápidos.

Causas

Muchas veces, las bacterias primero causan unainfección de las vías respiratorias superiores. Luego, se trasladan a través del torrente circulatorio hacia el cerebro.En todo el mundo, existen tres tipos de bacterias que causan la mayoría de los casos de meningitis bacteriana aguda:

• Streptococcus pneumoniae(las bacterias que provocan laneumonía)
• Neisseria meningitidis
• Haemophilus influenzae de tipo B(HIB)
  • En los Estados Unidos, la inmunización generalizada ha eliminado casi por completo la meningitis ocasionada por HIB

Otras formas de meningitis bacteriana incluyen:

• Meningitis porListeria monocytogenes
• Meningitis porEscherichia coli
• Meningitis porMycobacterium tuberculosis
• Meningitis porStreptococcusde grupo B

Los recién nacidos y los ancianos son más propensos a enfermarse.Algunas formas se propagan por contacto directo con el líquido de la boca o la garganta de una persona infectada. Esto puede suceder durante un beso o al compartir utensilios de cocina. En general, la meningitis no se contagia a través del contacto casual.

Factores de riesgo

Informe al médico tiene alguno de estos factores de riesgo de meningitis:

• Edad: lactancia y primera infancia; mayores de 60 años
• Personas en contacto cercano y prolongado con pacientes con meningitis por HIB omeningitis meningocócica
• Un sistema inmunitario debilitado debido a la infección porVIHu otras afecciones
• Alcoholismo
• Fumar (para la meningitis porNeisseria meningitidis)
• El hecho de vivir cerca de otras personas, tales como en un dormitorio compartido y cuarteles militares (para la meningitis porNeisseria meningitidis)

Síntomas

Los síntomas clásicos se pueden desarrollar en varias horas o pueden demorar entre 1 y 2 días:

• Fiebre elevada
• Dolor de cabeza
• Cuello muy rígido y adolorido

Otros síntomas pueden incluir:

• Erupción cutánea de color rojo o morado
• Cianosis (coloración azulada de la piel)
• Náuseas
• Vómito
• Fotofobia (sensibilidad a las luces brillantes)
• Somnolencia
• Confusión mental

En los recién nacidos y lactantes, es difícil detectar los síntomas. Por lo tanto, a menudo se revisa a los lactantes menores de tres meses de edad que tengan fiebre para detectar si tienen meningitis. Los síntomas en los recién nacidos y lactantes pueden incluir:

• Inactividad
• Fiebre alta inexplicable o cualquier forma de inestabilidad en la temperatura, incluida la baja temperatura corporal
• Irritabilidad
• Vómitos
• Ictericia(color amarillo en la piel)
• Comer poco o negarse a hacerlo
• Tensión o protuberancias suaves entre los huesos del cráneo
• Dificultad para despertar

A medida que la enfermedad evoluciona, pueden presentarse convulsiones ohipoacusia. Esto puede manifestarse en pacientes de todas las edades.

Diagnóstico

El médico le preguntará acerca de sus síntomas y antecedentes clínicos. Se le realizará un examen físico.Las pruebas pueden incluir:

• Punción lumbar: extirpación de una pequeña cantidad delíquido cefalorraquídeopara detectar si hay bacterias
• Otros cultivos: análisis de muestras de sangre, orina, mucosas o pus por infecciones en la piel
• Resonancia magnética (RM): una prueba que usa ondas magnéticas para obtener imágenes de las estructuras internas del cuerpo (a fin de asegurarse de que la inflamación no se deba a alguna otra causa, tal como un tumor)
• Tomografía computarizada (TC)- un tipo de radiografía que usa una computadora para obtener imágenes de las estructuras internas del cuerpo

Tratamiento

Más del 90% de todas las personas que padecen esta infección sobreviven gracias a una atención inmediata que incluye:

• Antibióticos y corticoesteroides: a menudo, administrados simultáneamente
• Además, se pueden administrar líquidos

Consulte con el médico cuál es el mejor plan para usted. Las opciones de tratamiento incluyen:

Antibióticos

Los antibióticos se administran por vía intravenosa, directamente en una vena. Se comienza con esto en cuanto se sospecha la presencia de una infección. Se pueden cambiar los antibióticos una vez que las pruebas hayan identificado la causa bacteriana exacta. Por lo general, los pacientes permanecen en el hospital hasta que la fiebre haya disminuido. Además, el líquido que rodea la columna vertebral y el cerebro no deben presentar ninguna infección.

Corticoesteroides

Por lo general, se administran por vía intravenosa en la etapa temprana del tratamiento. Controlan la presión y la inflamación del cerebro. Además, reducen la producción del cuerpo de sustancias inflamatorias. Este tratamiento puede prevenir otras lesiones.

Restitución de líquido

Se pueden perder líquidos debido a la fiebre, sudoración o vómitos. Se pueden restituir mediante una vía intravenosa. Se realizará de manera cuidadosa para evitar complicaciones de sobrecarga de líquidos.

Otros medicamentos

• Se pueden usar analgésicos y sedantes
• Se pueden recetar anticonvulsivos para prevenir convulsiones

Prevención

Para ayudar a reducir las probabilidades de contraer meningitis bacteriana, considere las siguientes medidas:

• Hable con su médico para averiguar qué vacunas necesitan usted y su hijo. Los ejemplos incluyen:
  • Vacuna Hib
  • Vacuna antineumocócica
  • Vacuna antimeningocócica
• Si usted trabaja en la atención sanitaria o tiene contacto cercano con alguien infectado, tome antibióticos preventivos.
• Compre leche y productos lácteos pasteurizados. Esto puede prevenir la meningitis causada porListeria monocytogenes.
• Si está embarazada, el médico realizará controles para asegurarse de que la infección no se ha transmitido al bebé.

BULIMIA NERVIOSA

(Bulimia)

Definición

La bulimia nerviosa es un trastorno de la alimentación. Las personas que tienen bulimia comen grandes cantidades de alimentos (atracones) y muchas utilizan métodos inapropiados para eliminar del cuerpo lo que comen (purga). La purga puede ser provocada por vómitos, laxantes o diuréticos. Las personas utilizan este ciclo para evitar engordar. Estos comportamientos duran más de tres meses, con una frecuencia de al menos dos veces por semana. Se preocupan demasiado por el peso y la imagen corporal. En algunos casos, las personas complementan o reemplazan la purga con ejercicio excesivo o ayunos.

Causas

Se desconoce la causa de la bulimia. Son muchos los factores que contribuyen a esta afección:

• Tendencia cultural hacia la delgadez excesiva
• Hacer dietas o restringir la ingesta de alimentos
• Cambios en los niveles químicos del cerebro
• Tensión emocional
• Los cambios físicos en el aparato digestivo son:
  • Un estómago distendido
  • Un estómago que digiere lentamente
  • Menor producción de la hormona digestiva

Factores de riesgo

Los factores que aumentan la probabilidad de desarrollar bulimia incluyen:

• Sexo: femenino
• Edad: entre 11 y 20 años
• Antecedentes deobesidad
• Ansiedad
• Cambios de humor
• Miembros de la familia que hayan sido obesos
• Miembros de la familia con cambios de humor variables
• Hacer dietas compulsivas
• Baja autoestima
• Infelicidad con el peso y el tamaño
• Un trabajo o carrera en donde la apariencia física sea muy importante

Síntomas

Los síntomas de la conducta son:

• Consumir grandes cantidades de alimentos de una solo vez
• Sentir que no puede controlar el consumo de alimentos
• Provocar el vómito
• Tomar laxantes, enemas, diuréticos y comprimidos para adelgazar
• Hacer ejercicio en exceso
• Cambios de humor
• Depresión
• Dificultad para controlar los impulsos
• Consumo dealcoholodrogas

Los síntomas físicos son:

• Dolor abdominal
• Problemas menstruales
• Mejillas y mandíbula hinchadas
• Dolor de garganta
• Glándulas salivales inflamadas
• Distensión
• Dientes manchados o astillados por el contacto constante con los ácidos estomacales
• Cortaduras o cicatrices en el dorso de las manos, debido a que los dientes rasgan la piel al forzar el vómito

La bulimia puede generar otros trastornos, por ejemplo:

• Problemas en los dientes o en la garganta debido al ácido estomacal que regurgita durante el vómito
• Cambios en la composición química y los líquidos del organismo debido al vómito y al abuso de laxantes o diuréticos

Los síntomas de estas complicaciones son:

• Mareos
• Sensación de desmayo
• Sed
• Calambres musculares
• Debilidad
• Estreñimiento
• Arritmia
• Problemas cardíacos, incluso muerte súbita

Las personas que tienen bulimia padecen una alta incidencia de trastornos de la personalidad y trastornos psiquiátricos tratables que incluyen:

• Depresión, generalmente con cambios bruscos de humor
• Ansiedady trastorno de angustia
• Dependencia o abuso de drogas y alcohol

Diagnóstico

El médico le preguntará sobre:

• Los antecedentes clínicos y psicológicos
• La cantidad de alimentos que come
• La forma en la que trata de eliminar esa comida del cuerpo

El médico también le puede realizar un examen físico. Revisará los dientes para detectar signos de erosión.Las pruebas pueden incluir:

• Análisis de sangre: para buscar desequilibrios químicos
• Electrocardiograma(ECG): para detectar problemas cardíacos debido a las purgas
• Detección de drogas: para detectar consumo de drogas

Un especialista en salud mental también puede practicarle un examen psiquiátrico o exámenes psicológicos.

Tratamiento

Los objetivos del tratamiento son:

• Detener los atracones y las purgas
• Centrar la autoestima más allá del peso y el tamaño

Los tratamientos incluyen:

Psicoterapia

Laterapia cognitiva conductualpuede resultar muy eficaz. Puede ser particularmente eficaz cuando se combina con un tratamiento con medicamentosOtras terapias pueden ser menos eficaces, pero pueden ayudar al paciente a:

• Contar con la información necesaria para comprender el problema
• Identificar los eventos que desencadenan los atracones y las purgas
• Desarrollar nuevas aptitudes para lidiar con el problema
• Aprender y practicar técnicas para el control del estrés
• Hablar sobre sus sentimientos
• Desarrollar una idea más apropiada sobre estar delgado
• Desarrollar actitudes más sanas sobre la alimentación
• Aprender a comer regularmente para reducir el ansia de comer en exceso

Medicamentos

Se comprobó que los antidepresivos, en especial los inhibidores selectivos de absorción de serotonina (ISRS) son eficaces para ayudar a reducir estos comportamientos.***Tenga en cuenta las afirmaciones del Consejo Asesor de Salud Pública de la Dirección de Fármacos y Alimentos (FDA, por sus siglas en inglés) sobre los antidepresivos:La FDA recomienda controlar estrictamente a las personas que toman antidepresivos. En algunas personas, el uso de este tipo de medicamento se relacionó con el agravamiento de los síntomas e ideas suicidas. Estos efectos adversos son más frecuentes en los adultos jóvenes. Los efectos tienden a manifestarse al comienzo del tratamiento o cuando se aumenta o se disminuye la dosis. Aunque la advertencia se aplica a todos los antidepresivos, los que generan mayor preocupación son los ISRS, como:

• Prozac ( fluoxetina ), Zoloft ( sertralina ), Paxil ( paroxetina ), Luvox ( fluvoxamina ), Celexa ( citalopram ), Lexapro ( escitalopram ).

Prevención

Una actitud saludable sobre los alimentos y el cuerpo puede prevenir la bulimia nerviosa. Aquí le presentamos algunas sugerencias:

• Mantenga un enfoque racional de la dieta y la comida.
• Acepte una imagen realista del cuerpo.
• Siéntase orgulloso de lo que usted hace bien.
• Impóngase metas reales.
• Consulte con el médico o con un especialista en salud mental si:
  • Piensa que su intento de estar delgado está fuera de control.
  • Cree que está desarrollando un trastorno alimenticio.
• Tiene amigos que podrían tener bulimia, recomiéndeles buscar ayuda.

AGORAFOBIA

Definición

La agorafobia es un trastorno de ansiedad. Es el miedo irracional a quedar atrapado en lugares o situaciones de los que es difícil escapar. Es posible que las personas que padecen agorafobia no salgan de su casa.

Causas

Se desconoce la causa exacta de los trastornos de ansiedad. La agorafobia suele ocurrir junto contrastornos de pánico. Las personas con trastornos de pánico pueden temer sufrir un ataque de pánico y que no haya nadie cerca para ayudarlas. Esto las puede llevar a evitar ciertos lugares o situaciones. Otros factores que pueden contribuir a la aparición de agorafobia incluyen los siguientes:

• Genética.
• Cambios en la química o actividad cerebral.
• Tener un sistema nervioso que reaccione al estímulo excesivamente más de lo normal.
• Aumento de la conciencia de los cambios físicos, como el aumento de la frecuencia cardíaca.
• Pensamiento distorsionado, lo cual puede comenzar un período de temor.

Factores de riesgo

Los factores que pueden aumentar el riesgo de padecer agorafobia incluyen los siguientes:

• Antecedentes de ataques de pánico o de trastorno de pánico
• La tendencia a estar nervioso o ansioso
• Situaciones estresantes
• Miembros de la familia con desórdenes del pánico o fobias
• Otros desórdenes psiquiátricos

Síntomas

Los síntomas incluyen:

• Temor al estar entre la multitud, ir de compras, formarse o actividades similares
• Temor de conducir un auto, viajar en autobús o tren
• Creación de una zona de seguridad
• Sensación deansiedadal salir de la zona de seguridad
• Temor de estar solo
• Evitar las situaciones que puedan provocar un ataque de pánico
• Restricción de las actividades fuera de casa
• Sensación de sentirse más seguro con un amigo en quien confía

Las situaciones de temor pueden desencadenar un ataque de pánico. Los ataques comienzan rápidamente y llegan al punto más alto en cerca de 10 minutos. Un ataque de pánico incluye cuatro o más de los siguientes síntomas:

• Miedo intenso
• Temblor
• Latido cardiaco rápido
• Sensación de latidos fuertes o rápidos en el pecho
• Sudor
• Enrojecimiento
• Falta de aire
• Dolor en el pecho
• Aturdimiento o mareos
• Sofocos o escalofríos
• Adormecimiento u hormigueo
• Náuseas
• Sensación de pérdida de control o "volverse loco"
• Miedo de tener unataque al Corazóno morir

Comúnmente, la agorafobia también se asocia con las siguientes condiciones:

• Trastorno de pánico
• Depresión
• Ansiedad
• Trastorno de estrés postraumático(TSPT)

Diagnóstico

El médico le preguntará acerca de sus síntomas y antecedentes clínicos. Se le realizará un examen físico. Se le harán preguntas acerca de su:

• Consumo de alcohol y drogas
• Antecedentes de problemas de salud mental
• Antecedentes familiares de salud mental

No hay exámenes para la agorafobia o trastorno del pánico. Sin embargo, el médico puede realizar análisis de sangre o pruebas cardíacas para buscar una causa subyacente.

Tratamiento

El tratamiento va dirigido a que recupere sus miedos irracionales y viva más independientemente. Los objetivos incluyen:

• Reducción del número y de la severidad de los ataques de pánico
• Aprender a manejar los ataques de pánico que lleguen a ocurrir

Los tratamientos pueden incluir:

Terapia Cognitiva del Comportamiento

La terapia cognitiva puede contribuir a cambiar los patrones de pensamiento problemáticos. La terapia conductual lo ayudará a aprender a modificar sus acciones. Un tratamiento combinado lo ayudará a hacer lo siguiente:

• Identificar y cambiar los pensamientos ansiosos
• Usar técnicas de relajación para disminuir las sensaciones de ansiedad
• Controlar la respiración al hablar despacio y respirar profundamente
• Arreglarse con los cambios físicos asociados con la ansiedad
• Confrontar situaciones de temor

Terapia de Exposición

La terapia de exposición lo expone al factor que causa el miedo en un ambiente seguro. Las sesiones suelen incluir imágenes detalladas y repetidas de la experiencia traumática. La terapia ayuda a que las personas enfrenten el miedo y logren controlarlo cuando surja. Los métodos de la terapia de exposición varían desde un acercamiento gradual al miedo hasta una confrontación completa de forma repentina.La terapia de exposición puede realizarse sola o en combinación con otros tratamientos.

Medicamentos

El médico puede recomendar tanto terapia como medicamentos. Las opciones de medicamentos pueden incluir los siguientes:

• Antidepresivos
• Benzodiacepinas (pueden provocar dependencia)
• Otros ansiolíticos

Es importante que tome todos los medicamentos de acuerdo con las indicaciones del médico.

Cambios en el estilo de vida

El control del estrés también puede ser de ayuda. Los cambios en el estilo de vida para controlar el estrés incluyen los siguientes:

• Hacer ejercicio todos los días
• Dormir bien
• Evitar lacafeína, el alcohol y lanicotina.

Prevención

La agorafobia se desarrolla como respuesta a ataques de pánico. Si tuvo un ataque de pánico, en lugar de evitar el lugar o situación, busque atención médica. El tratamiento temprano para los ataques de pánico, puede ayudar a prevenir la agorafobia.